霍山石斛，又称为霍山米斛、龙头凤尾草、万丈须，兰科石斛属的草本植物，位居石斛之首，胶质饱满、久嚼无渣、个头沉实、功效最佳，主要具有益胃生津、滋阴清热、调和阴阳、壮阳补肾、养颜驻容、清咽润喉、清音明目、解暑益气、养胃清热等作用，适用于阴伤津亏，口干烦渴，食少干呕，病后虚热，目暗不明等人群。那么，霍山石斛有哪些主要特征？

1、外形特征

霍山石斛外形特别矮小；茎直立，下粗上细，呈圆锥状；肉质不分枝，具有3-7节；唇瓣近半圆状菱形，形似米粒，呈淡黄绿色；而铁皮石斛外形细长，呈铁青色。

2、产量和生长周期

从亩产量来说，霍山石斛产量非常稀少，而铁皮石斛的亩产量高达1吨；从生长周期看，霍山石斛的生长周期长达5年，而铁皮石斛1年就生长完成了。霍山石斛漫长的生长周期也决定了其营养成分积淀丰厚，药用价值极高。

3、生长环境

铁皮石斛与霍山石斛的生长环境极为相似，均生长在海拔较高、云雾缭绕的山石、树木上，喜欢温暖湿润的气候，不能抵挡严寒和酷热的天气。但其地域分布稍显不同。铁皮石斛多分布在我国云南、广西、贵州等西南山林密布的南方地区，而霍山石斛则多分布与安徽省西部、大别山北麓的霍山县及其周边地区，其他地方极为少见。

4、价格差异

由于种植数量、产出数量、采摘成本、加工成本等差异，导致了铁皮石斛和霍山石斛在价格上存在着巨大的落差。人们常将霍山石斛堪比“软黄金”，也不无道理。

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