铁皮石斛一直是以茎入药，其叶和根都不属于要用部位，但铁皮石斛在民间药用历史悠久，现在更是常以药膳形式出现在普通百姓家中，也常常以全草入药。那么，究竟铁皮石斛的叶子能吃吗？其实，铁皮石斛叶子是铁皮石斛的一个部分，和铁皮石斛一样具有很高的药用价值。所以铁皮石斛叶子可以吃。铁皮石斛的鲜叶，经杀青、揉捻、烘干可以入药，也可当茶饮。主要功能；养阴退热、生津止咳、调理肠胃。据检测，石斛中的多糖、石斛碱等功能性成分含量于石斛茎中最多，其次是叶和根，铁皮石斛叶子含有少部分石斛多糖、生物碱，同样具有养生保健的功效。现代医学研究表明，铁皮石斛叶子中含有其特有的生物碱、有机硒、铁皮石斛菲类、铁皮石斛活性多糖以及人体必需的氨基酸的多种成分。可以有效提高人体的SOD水平，在预防衰老和抗氧化方面有着显著的作用。从铁皮石斛中提取的一些化学成分还能够起到抗肿瘤的作用，在临床医学中也被用作治疗肿瘤疾病。铁皮石斛叶子中的水溶性多糖还是一种天然的免疫力增强剂，可以有效增强人体的免疫力，对预防肿瘤、糖尿病、心脑血管疾病有着很好的效果。