"石斛"属(学名"dendrobium")是兰科中最大的属，包括约1,100种植物，主要分布在热带亚洲和太平洋岛屿。

我国约63种石斛属动物，现在供作药用的石斛属动物39种。国产石斛分布于秦岭、淮河以南，从纬度而言，大多数种类都集中在北纬15°30′——25°12′之间，向北种类逐渐减少，最北界不超过北纬34°24′。垂直方向上，海拔高度分布在100-3000米之间。石斛属是一个在热带东南亚中心向亚热带气候条件发展的群体。中国的云南、广西、广东、贵州、台湾是国内植物的集散地。石斛属植物为附生植物，生境独特，对小气候环境要求十分严格。它们大多位于微酸性岩石的悬崖上，位于阴凉潮湿的阴坡和半阴坡上。它们成群分布，侧面有树荫，下面有溪流和沟渠的水源。它们在冬春季节稍有耐旱性，但在严重缺水时，常常会从叶子上掉下来。裸茎在逆境中存活，在暖季又发芽。常与地衣、苔藓植物、石莲花、陨石、柏树、石豆兰混种。石斛以其麋集的须根系附着于石壁砂砾上吸取岩层水份和养料，袒露地面的须根则从氛围中的雾气、露珠吸收水分，依靠自身叶绿素进行光合功效。因此，石斛严格受微气候环境中的水分，特别是空气湿度的限制，并且分布区域极窄。

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